WAIBAKUL,SELATANINDONESIA.COM — Sorak-sorai penonton memecah suasana di Lapangan Ratiwoya, Kecamatan Katikutana, Kabupaten Sumba Tengah, Sabtu (20/6/2026). Di tengah semangat para pemain muda yang berjejer memasuki lapangan, Turnamen Sepak Bola URK Cup I resmi bergulir sebagai panggung baru bagi talenta-talenta muda dari seluruh daratan Sumba.
Sebanyak 26 tim kategori usia 17 tahun ambil bagian dalam kompetisi yang memperebutkan Piala Umbu Rudi Kabunang. Turnamen ini mendapat dukungan penuh dari Anggota DPR RI, Dr. Umbu Rudi Kabunang, yang menaruh harapan besar terhadap lahirnya generasi pesepak bola muda dari Pulau Sumba.
Dalam sambutannya saat pembukaan, Umbu Rudi Kabunang mengaku bangga melihat antusiasme para pemain muda yang hadir dari berbagai kabupaten di Sumba. Menurut dia, kompetisi usia muda merupakan fondasi penting dalam membangun prestasi sepak bola daerah.
“Saya senang dan bangga melihat anak-anak kita bisa tampil bermain bola dalam turnamen ini. Jika penyelenggaraan tahun ini berjalan baik dan tuntas, maka ke depan kita akan menggelar turnamen yang lebih besar dengan hadiah yang lebih besar pula,” ujarnya.
Ia juga menyampaikan apresiasi kepada panitia yang telah bekerja keras mempersiapkan turnamen. Baginya, URK Cup I bukan sekadar ajang pertandingan, melainkan ruang pembinaan yang dapat membuka jalan bagi para pemain muda menuju level kompetisi yang lebih tinggi.
Turnamen ini diharapkan menjadi wadah pencarian bakat untuk memperkuat tim-tim yang akan tampil pada berbagai kompetisi bergengsi, termasuk El Tari Memorial Cup, Liga 4 NTT, hingga kompetisi nasional lainnya.
Komitmen terhadap pembinaan usia muda juga akan berlanjut melalui penyelenggaraan URK Cup I kategori usia 15 tahun yang dijadwalkan berlangsung di Kecamatan Mamboro, Kabupaten Sumba Tengah. Kompetisi tersebut akan mempertemukan tim-tim U-15 dari seluruh daratan Sumba.
Asisten III Sekretariat Daerah Kabupaten Sumba Tengah, Ferdy Umbu Kabalu, memberikan apresiasi atas inisiatif penyelenggaraan turnamen yang dinilai mampu mendorong perkembangan olahraga sepak bola di daerah.
Sementara itu, Ketua Askab PSSI Sumba Tengah, Robertus Umbu Tayi, menegaskan bahwa sepak bola memiliki peran penting dalam memperkuat persatuan dan persaudaraan di tengah masyarakat. Selain menjadi sarana pembinaan atlet, olahraga ini juga menjadi medium pembentukan karakter generasi muda.
Ia berharap URK Cup I dapat berlangsung secara berkelanjutan dan menjadi agenda tahunan yang melahirkan pemain-pemain potensial dari Sumba Tengah maupun daratan Sumba secara umum.
“Event ini merupakan langkah positif untuk memajukan sepak bola di Sumba Tengah. Tahun depan kami berharap turnamen ini dapat diselenggarakan dengan lebih meriah lagi,” katanya.
Lebih jauh, Robertus menilai kompetisi usia muda menjadi bagian penting dalam proses seleksi pemain yang nantinya akan memperkuat Sumba Tengah pada berbagai ajang tingkat provinsi maupun nasional.
Di hadapan seluruh peserta, ia juga mengingatkan pentingnya menjunjung tinggi sportivitas, fair play, toleransi, dan persahabatan selama turnamen berlangsung.
Pembukaan URK Cup I ditandai dengan tendangan bola perdana yang dilakukan Umbu Rudi Kabunang. Sesaat setelah bola menggelinding, turnamen pun resmi dimulai. Lapangan Ratiwoya tidak lagi sekadar menjadi arena pertandingan, tetapi juga tempat tumbuhnya harapan baru bagi sepak bola Sumba.
Di sana, mimpi-mimpi para pemain muda mulai dipertaruhkan, dengan harapan suatu hari nanti mampu membawa nama Sumba bersaing di panggung yang lebih besar.*/llt
Komentar